En ung flicka våldtas och mördas en mörk natt i Florida. Tjugo år senare tvingas privatdetektiv Louis Kincaid forska i fallet igen. John Cade, som fälldes för mordet på flickan, har precis avtjänat sitt straff men nu är han häktad för mord på försvarsadvokaten som räddade honom undan dödscellen. Ett fall av hämnd och galenskap, anser polisen. 

Men Louis Kincaid är tveksam. Det ligger mer bakom dådet än så. Han misstänker att John Cade är oskyldig till båda morden & Hot och påtryckningar förföljer Louis i hans efterforskningar. Det är många som inte vill att sanningen ska komma fram. Men vad hände egentligen den natt när femtonåriga Kitty Jagger dog?